George Saunders, 2018. Lincoln bardossa, 415 s. Siltala. Isbn 9789522345004

Tämä purgatorion, tai tiibettiläisittäin bardon, kuvaus on kummallisimpia kirjoja, joita olen lukenut. Eteen vyöryy tässä elämän ja kuoleman välitilassa toinen toistaan groteskimpia hahmoja ja tapahtumia. kaikkien pyrkimyksenä on viipyä vielä ja toiveena päästä joskus takaisin edelliseen tilaan - elämään. Bardossa oleva Lincoln on Willie, Abraham Lincolnin poika, ei suinkaan presidentti itse. Yhdysvaltain sisällissota ja rotu- ja tasa-arvokysymykset ja kaikenlainen elämän myllerrys, ilot ja kauhut saavat hahmonsa näiden haamujen kuvitelmissa. Lincolnin viattomuus saa haamujen keskuudessa aikaan pienen vallankumouksen ja kuolemisen myöntämisen, minkä seurauksena ne poistuvat seuraavaan tilaan. Kerrassaan hilpeä mielikuvitussatu.

Maritta Lintunen, 2018, Stella, 315 s. WSOY, isbn 9789510430361

Tähän kirjaan mahtuu kaupunkiin kesäksi tulevan maalaistytön se tavallinen tarina ja syntyneen pojan kohtalo ottoäidin musiikillisen vaikutuksen alla ja hänen naissuhteensa, jotka nekin saavat alkunsa musiikista. Suuri Diiva, Sylvi Indrenius, joka vanhuutensa lohduksi lähes adoptoi väkisin seuratyttönsä sattumalapsen, on niin hieno luomus, että melkein googlasin saadakseni tietää, mitä muuta hän on tehnyt. Lapsen äiti pakenee liian omistautuvaa ja määräilevää hyväntekijäänsä ja saa aikaan niin suuren hylkäämisen kokemuksen, että taiteilijasielu menettää elämänhalunsa kokonaan. Äiti Liisa valmistuu sairaanhoitajaksi ja kasvattaa poikansa yksinhuoltajana ja saa tämän opiskelemaan lääkäriksi. Sylvin valitsemalla pojan nimellä Juri, tämä lääkäri päätyy ostamaan kaveriltaan nuoruuden harjoittelupianonsa elvyttääkseen jotain musiikin rakkaudestaan, jonka äitinsä on häneltä pois tempaissut. Samoista syistä hän on ihastunut kihlattuunsa, laulajaan, jonka musiikin ympärillä pyörivään elämään hän soluttautuu saadakseen jotain siitä, minkä kokee menettäneensä. Pieleen menneen säestäjänä toimimisen jälkeen tämä suhde kariutuu, mutta samalta laulukurssilta lankeaa toinen suhde, joka on sekä musiikillisesti että seksuaalisesti parempi vaihtoehto. Juuri tämä uusi suhde saattaa Jurin lopulta yhteen "ottoäitinsä" Indreniuksen kanssa - tai sen kanssa mitä hänestä on jäljellä yleisradion musiikkiarkistossa. Koko tarina on hyvin mukaansa tempaavasti kirjoitettu ja lopulta koko tarina kiertyy sen ympärille mikä musiikissa ja taiteessa on olennaista: tulkinta ja syvällinen ymmärrys. Todella suositeltava kirja.

Selja Ahava, 2018. Ennen kuin mieheni katoaa, (? s.). Gummerus. Isbn 9789512411788

Kertomus aviomiehen muuntautumisesta naiseksi. Transsukupuolisuus on ajan aihe, eikä tällaista ehkä olisi aiemmin julkaistu. Kirja on miehensä "menettävän" aviovaimon valitusvirsi. Menettämisestä korostuu kehollisuus ja mieheyden fyysiset symbolit. Panee ihmettelemään kirjoittajan kovin rajoittunutta naiseutta ja seksuaalisuutta. Kirjassa käsitellään kovin vähän miehen tai miehestä naiseksi haluavan psyykeä. Naisista yleensä ajatellaan, että he ovat suhteessa persoonaan ja fyysiset ominaisuudet ovat vain lisäbonus.
Kertomukseen on tuntemattoman tulevaisuuden ja suunnan menetyksen allegoriaksi kursittu tarinaa Colunbuksen matkoista. Yhteys on kovin osoitteleva ja aasinsiltamainen.
En olisi lukenut tätä, ellei joku olisi valinnut lukupiirikirjaksi.

Linn Ullmann, 2012. Aarteemme kallis, 360 s. WSOY. isbn 9789510392829

Teos kertoo turhautuneesta kirjailijasta ja hänen avioliitostaan ravintoloitsijavaimon kanssa. Kaksi lasta ja vaimon äiti ja hänen karski naishoitajaystävänsä ja vaimon pienenä hukkunut veli sekä murhan ja raiskauksen kohteeksi joutuva teini-ikäinen lapsenhoitajatyttö ovat tarinan henkilöt. Oikeastaan tarina tulee kerrotuksi jo muutamalla ensi sivulla lähes kokonaan. Tämän jälkeen seuraa yhä uusia kerrostumia ja kertauksia ja tarinaa kerrotaan aina vain uudestaan ja tarkemmin ja eri näkökulmista. Rakenne muistuttaa voitaikinaa, käännetty ja kaulittu niin moneen kertaan, että kerrostumista ja samanlaisista aineksista ei ole tulla loppua ollenkaan. Vanhempi tytär reagoi murrosiässään voimakkaasti ja aiheuttaa lisää murhetta vanhemmilleen, kuten myös perheenpään syrjähypyt.
Yllätyksenä ja antikliimaksina tälle kaikelle on loppuun leivottu siisti pieni onnellinen loppu melkein Hollywood-tyyliin. Kertojan ääni on kuitenkin vahva ja tarina kyllä kulkee vaikka välillä toistuvat ainekset tekevät siitä vähän paikallaan junnaavaa

Kati Tervo, 2018. Iltalaulaja, 204 s. Otava, isbn 978-951-1-31100-3

Kirja kertoo taiteilija Ellen Thesleffin viimeisestä kesästä Näsijärven huvilallaan, Casa Biancassa, valkotalossa. Apulaisekseen hän saa nuoren Taimi tytön läheisestä talosta. Kirja kertoo taitelijan viimeisistä luovista hetkistä ja Taimin kehityksestä.
Pari viettää kesää ja Taimi kokkaa ja hoitaa huushollia Ellenin maalatessa joko lähisaaressa tai huvilassa. Kesä kuluu ja Taimiin ihastunut Toivo pääsee Juhannukselta lähemmäs. Syksyyn mennessä romanssi on ohi ja taitelija palannut kaupunkiin. Lopussa on pieni epilogi, jossa todetaan taiteilija kuolleeksi ja Taimin keskenmeno ja perheensä elämän jatkuminen maaseudun pieneläjinä. Tarina kertoo taiteilijasta hiukan ja paljon kesästä ja nuoresta tytöstä ja hänen kehityksestään. Minua häiritsi hiukan Taimin puheeksi kirjoitettu murre, joka ei jostain syystä tuntunut istuvan uskottavasti henkilöhahmoon. Muuten sievä pieni tarina.

Olli Jalonen, 2018. Taivaanpallo, 461 s. Otava. isbn 9789511319177

Finlandia-voittaja on hämmästyttävä aikamatka 1600-luvulle, merenkäyntiin, brittiläiseen imperiumiin ja anglikaanisen ja katolisen kirkon skismaan. Kirja kertoo pienen alle ja päälle kymmenvuotiaan pojan tarinaa. Rakenteellisesti tähtitieteilijä Halleyn ja apulaisensa Clarken vierailu St Helenalla, josta päähenkilö Angus on kotoisin, on sijoitettuna vain Anguksen muisteluihin jo poistuneista vieraista. Vauhtiin tarina pääsee keskivaiheilla, kun Angus lähetetään Lontooseen salamatkustajana purjelaivassa. Lukijana jäin odottamaan kliimaksia tarinan loppua kohti, mutta sitä ei tule ja lukija ymmärtää, että pääaiheena ei olekaan Angus, vaan tuon ajan elämä ja kamppailu uskon ja valistuksen välillä. Tähtitieteilijä ja luonnontieteilijä Halley on välillä vähän liiankin puhdas valistuksen ja faktamaaliman edustaja. Lukemisen arvoinen, mutta kovin melankolinen kirja päähenkilö Anguksen pysyvästä optimismista ja oppimisen arvostuksesta huolimatta. Aika ja yhteiskunta ovat sisältä kuvattuja ja hyvin eläviä ja uskottavia.