Asko Sahlberg, 2024. Pompeius, 463 s. Like. Isbn 9789511370512

 Pilatus ja Herodes ovat Sahlbergin aiemmat antiikin Rooman aikaiset historialliset romaanit. Tässä uusimmassa Sahlbergin vakaa ja sujuva kerronta on entisellään, jollei jopa parempi. Kirjan lukeminen on viihdyttävää ja samalla ehkä myös vähän sivistävää - käsitteleehän se historiaa, jolla on merkitystä meidän päiviimme saakka.

Jos demokratian perinteet ovat kreikkalaisilta kaupunkivaltioilta, niin demokratian haastaminen poliittisilla salajuonilla ja päätyminen diktaattoreiden vallan alle on mitä suurimmassa määrin peräisin Rooman tasavallasta. Varsin ajankohtaisia teemoja juuri nyt.

Sikäli kuin pienellä Wikipedian tarkastuksella voi päätellä, Sahlberg on suurimmalta osaltaan pitäytynyt faktoissa. Tarinaan on tietysti luotu lukuisia mieleen jääviä ja eri tavoin vaikuttavia sivuhenkilöitä. Pitkästä aikaa oli kiva lukea vanhaa hyvää romaanitaidetta.

Terhi Törmälehto, 2024. He ovat suolaa ja valoa, 349 s. Otava. Isbn 9789511447597

 Kaksi fundamentalistikristittyä, tms. evankelikaalia, kaksi suomalaista naista, matkustavat Israeliin tukemaan juutalaisia ja heidän valtiotaan ja Jeesuksen toista tulemista.

Todella tympäisevä aihe kirjalle, johon en olisi ollenkaan välittänyt tarttua. Luin sen kuitenkin, kun se oli lukupiirikirjaana. Yllätyin, että lukeminen ei ollut sen suurempi kärsimys. Naisista toinen pysyy ekstreemissä uskossaan ja osallistuu palestiinalaisia vastaan suunnattuun hyökkäykseen siirtokunnan juutalaisnuorten kanssa. Toinen taas rakastuu juutalaismieheen, joka on sekulääri ja vapaamielinen. Sukupuolitauti ja synnin tunto saavat naisen, ilmeisesti, tulemaan järkiinsä, tai ainakin toisiin ajatuksiin.

Kirja onnistuu demoamaan juutalaista ja kristillistä ääriajattelua kahden eri tavoin käyttäytyvän naisen kautta. Lukija tulee lopulta jotopäätökseen, että jos juutalaisella puolella isokin osa ajattelee näin, ei palestiinalaisten ongelmaan heidän puoleltaan ole koskaan tuleva mitään järkevää ratkaisua.

Anne Moilanen, 2025. Uhma, 195 s. Johny Kniga, Isbn 9789523622494

 Tästä kirjasta oli sen ilmestyessä useita lehtijuttuja (esim,), joista jäi mieleen, että kirjoittaja on tehnyt "räväkän" kirjan, jossa seksistä puhutaan naisen näkökulmasta ja suoraan. Naisen seksuaalisuudesta ovat naiset ilahduttavasti kirjoittaneet yhä enemmän ja suorempaan. Mikäpä voisi olla miehille enemmän tarpeen?

Jossain mainittiin kirjan olevan "häpeämätön". Hassua, kun juuri sitä ikiaikuista häpeää kirjoittaja yrittää väistää. Kirja on pikemminkin hävyllinen suorassa naisen seksuaalisuuden ja toiveiden kuvauksessaan. Miehet lienevät kuvanneet omaa osaansa vastaavasti jo kauan, vaikka juuri nyt ei muistukaan mieleen "rehellistä esimerkkiä".

Kirjassa kuvataan eronneen keski-ikäisen Marian elämää eron jälkeen. Miessuhteita ja uusia pettymyksiä. Avioliiton kuvausta ja eron jälkeistä epätoivoa ja laastarisuhteiden hakua. Arvostin kuitenkin ehkä eniten lapsuuden muisteluita, jotka osuivat siihen, vielä 70-luvullakin voimakkaana eläneeseen, perinteeseen, ettei lasta pidä kiitellä tai kannustaa, vaan moittia ja rangaista.

Ihan hyvä kirja. Toivottavasti kirjan maine saa monet muutkin sen lukemaan. Siinä kun kyllä on muutakin sisältöä kuin pillun nuolentaa.

Gianni Solla, 2024. Ystävyyden oppimäärä, 248 s. Otava. Isbn 9789511479567

 Tämä on kirja II maailmansodan aikaisesta Italiasta, fasismista ja juutalaisten kohtaloista siellä. Tämä on myös kirja kolmesta nuoresta, joiden elämät kietoutuvat toisiinsa ja vaikuttavat ratkaisevasti kohtaloihin. Davide ja Nicolas ystävystyvät, vaikka Nicolas on kylään fasistien keskelle karkotettu juutalainen. Molemmat ihastuvat kylän tehtaan tyttöön, Teresaan, ja tekevät lopulta molemmat tälle lapsen. Elämät ajautuvat erilleen ja kohtaavat taas vuosia myöhemmin.

Davidesta kehittyy Nicolaksen ihailija ja sen myötä luku-, kirjoitus- ja esiintymistaitoinen. Hänestä tulee stand up esiintyjä, joka menestyy, koska esitykset ovat niin "tosia".

Aluksi alettuani lukea pelkäsin, että taas jotain sotaa kokemattoman kirjoittajan holokaustipornoa (vrt. Poika raidallisessa...), mutta onneksi näin ei ole. Joissakin kohdin tunsin kiusaantumista, enkä jaksanut uskoa tarinaan, mutta lopulta Daviden kehittymisen, ajattelun ja psyyken tarkka kuvaaminen vei mennessään ja sai minut lukemaan, tyyytvväisenä, loppuun.

Matias Riikonen, 2019. Iltavahtimestarin kierrokset, 130 s. Teos. Isbn 9789518519655

 Mitähän tästä pikku kirjasta sanoisi. Kiva luettava. Ei tapahdu oikeastaan mitään, mutta silti kerrotaan, paljastuu, paljon. Ympäristön kuvaus on tarkkaa ja luovaa. Aina samaa reittiä kulkevaa päähenkilöä haluaisi kuulla enemmänkin omasta elämästään.

Kävelykuvaukset ovat aikajärjestyksessä, paitsi vuosi 2015, jossa joulunaika tulee ennen muita. Lienee virhe?

Kiva pieni kirja.

Hannu Juusola, 2024. Israelin historia, 432 s. Gaudeamus. Isbn 9789523452749

 Israel/Palestiina lukupiiriin oli luettavana kaksi tietoteosta: Rashid Khalidin, palestiinalaisen teos satavuotisesta Palestiinan historiasta Israelin vallan alla. Ja tämä suomalaisen asiantuntijan perusteellinen teos. Khalidin teoksen ansio on sen kirjoittajan oma palestiinalaisen näkökulma tapahtumiin, jota harvoin tiedodtusvälineissä ainakaan yhtään syvöllisempänä ja ilman Israeliin myötämielisesti suhtautuvien kommentteja tapaa.

Jos pitäisi suositella näistä jompaa kumpaa tai hyvää, perusteellista yleisesitystä aiheesta, päätyisin Juusolaan. Yhdessä nämä kuitenkin muodostavat toisiaan täydentävän ja todella vahvan lukupaketin. Lukeminen saattaa olla vähäbn tavallista hitaampaa, ainakin tässä iässä. Se johtuu sittä, että tapahtumiin liittyvät omat muistikuvat nousevat esiin ja kertautuvat tekstin myötä ja, toivottavasti, täydentyvät tarkemmilla tiedoilla taustoista.

Tulee myös muita ahaa-elämyksiä. Minulla esim. se, että puolueiden kehitys - vasemmiston erkaantuminen työväestä ja muuttuminen koulutetun väen etupäässä kannattamiksi ja oikeistopopulismin nousu - ovat tapahtuneet Israelissa samaan tapaan ja ehkä jo varhemmin kuin Euroopassa. Thoma Pikettyn Pääoma ja ideologia teoksessa puolueiden samankaltaista kehitystä käydään läpi eri puolilta maailmaa. En muista oliko Israel mukana noissa tarkasteluissa, mutta kehitys on noudattanut samoja suuntaviivoja, eikä siis ole ollut vain Israel/Palestiina alueeen ja konfliktin muovaamaa.

Teemallinen lukupiiri aiheenaan Palestiinan kysymys näyttää olevan hyvä ja antoisa idea.

Susan Abulhawa, 2022. Rakkaudetonta maailmaa vastaan, 384 s. Like. ISBN 9789511427070

 Toinen Abulhawalta lukemani teos kertoo Länsirannan palestiinalaisten taistelusta Israelia ja juutalaisia vastaan. Ensimmäinen lukemani kertoi Gazan alueesta ja siellä asuvan suvun tarinaa.

Tämä tarina on ennen muuta yhden naisen tarina, jolla on yhteistä kirjoittajan elämän kanssa, mutta tämä ei kuitenkaan ole autofiktiota, vaan päähenkilö on omanlaisensa. Tarina alkaa Kuwaitista, jonne palestiinalaisia oli paennut suurin joukoin. Loppu tapahtuu Jordaniassa, jonne kauan Israelin vankilassa ollut päähenkilö vapautetaan. Pitkän, loputtoman vankeuden päättyminen ja hidas toipuminen eristyksessä olon kärsimyksestä ja jopa toivo paenneen ja kadonneen aviomiehen paluusta on kuin metaphora palestiinalaisten toivomasta vapaudesta ja itsenäisyydestä.

Kirja tuo lukijalleen kosolti tietoa palestiinalaisten oloista ja kulttuurista. Pitkän vankeuden kuvaus leikkaa läpi kirjan ja symboloi Palestiinan loputonta kärsimystietä.